MANCHESTER (Lampro): Klub berjuluk Setan Merah Manchester United (MU) kini menatap final Piala Liga Inggris (English Premier League) setelah sukses membungkam Hull City 2-0 dalam partai semifinal leg pertama EFL Cup yang digelar di Old Trafford, Rabu (11/1/2017) dini hari tadi. Hasil ini membuat MU berada di atas angin dan selangkah lagi menuju final.

Namun Hull masih memiliki kesempatan karena bergantian menjadi tuan rumah di leg kedua akhir Januari mendatang. Melalui pertandingan ketat sejak pluit dibuntikan, dua gol koleksi MU yang disarangkan Juan Mata dan Marouane Fellaini cukup untuk membuat Setan Merah mengamankan satu kaki di laga final. Kemenangan ini membuat MU secara beruntun meraih angka United di semua ajang.

Tak ingin menyia-nyiakan posisi sebagai tuan rumah, MU langsung menggebrak di menit-menit awal. Namun peluang Juan Mata di menit ketiga masih bisa digagalkan penjaga gawang Hull City Eldin Jakupovic. Dominasi MU berlanjut dan beberapa kali mengancam gawang Hull lewat Wayne Rooney dan Henrikh Mkhitaryan. Hull mendapat pukulan telak ketika di menit 19 Hull setelah penyerang sayap Markus Henriksen harus ditandu keluar lapangan akibat cedera. Abel Hernandez masuk menggantikannya.

Hull sempat membuat publik tuan rumah terhenyak setekah sundulan Adama Diomande nyaris membuat bobol gawang MU. Namun bola membentur mistar gawang. Skor pun imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.

Usai jeda, MU kembali mencecar pertahanan Hull. Gol yang dinanti tiba di menit ke 56. Berawal dari crossing Antonio Valencia yang disundul Marcus Rashford, bola jatuh di kaki Mata yang berdiri bebas di dekat tiang dan mengonversikannya menjadi gol. Ketika laga memasuki menit ke-73, Paul Pogba memiliki kesempatan emas. Sayang tembakan jarak jauhnya membentur mistar.

MU sukses menggandakan keunggulan di menit ke 87 lewat sundulan pemain pengganti Fellaini meneruskan crossing apik Matteo Darmian. Skor 2-0 untuk kemenangan tuan rumah bertahan hingga pluit panjang ditiup.

"Ini pertandingan yang ingin kami menangkan tentu saja, ini adalah semifinal, kami ingin berada di final dan kami ingin memenangkan piala itu. Jika kami memiliki kesempatan untuk memenangkan setiap trofi yang ingin kami dapatkan, ini adalah pertandingan penting bagi kami dan leg kedua akan sulit jadi mari coba untuk menyelesaikan pertandingan di leg pertama," kata Paul Pogba. (R1)