KEPRI (Lampungpro.com)-Kementerian Pariwisata (Kemenpar) mendorong Kepulauan Riau dengan Greater Batam-nya untuk menjadi kawasan destinasi wisata favorit di Indonesia. Hal itu dikarenakan sektor pariwisata di Provinsi Kepulauan Riau (Kepri) makin pesat berkembang. Terbukti dari jumlah kunjungan wisatawan mancanegara (wisman) yang meningkat drastis hingga 449 persen pada Mei dibandingkan tahun lalu.�

Kepala Badan Pusat Statistik (BPS) Kepulauan Riau Panusunan Siregar, mengatakan dari data BPS pada semester I 2017 sudah didatangi 977.210 jiwa wisatawan mancanegara (wisman). Jika dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun sebelumnya, jumlah pada semester satu tahun ini mengalami penurunan 0,17 persen atau 1.689 wisman.

Deputi Bidang Pengembangan Pemasaran Pariwisata Mancanegara I Gde Pitana mengatakan, pertumbuhan pariwisata di Kepri di dominasi oleh empat negara, yaitu Singapura, Malaysia, Tiongkok dan India.

"Singapura karena lokasinya dekat, mereka datang melalui jalur laut. Ada 492.393 orang Singapura yang menyeberang ke Kepri. Jumlah ini setara dengan 50,39 persen dari total kunjungan selama enam bulan terakhir," ujar Pitana yang didampingi Asisten Deputi Pasar Asia Pasifik Vinsensius Jemadu.

Pitana menjelaskan, untuk ke-3 negera lainnya merupakan pasar yang potensial untuk menjadi sasaran pasar di Kepri. Pertumbuhan penduduk negara itu sangat masif, ekonomi penduduk kelas menengah juga sangat baik.

VJ juga menambahkan, berdasarkan riset, tujuan pertama kelas menengah berwisata adalah negara-negara Asia dengan potensi wisata alam dan belanja yang terjangkau. Setelah itu negara-negara Eropa pada sasaran pasar lain. "Mereka ke Asia setelah itu baru berpikir ke Eropa," katanya.

Menteri Pariwisata Arief Yahya mengatakan, Kepri menjadi salah satu fokus Kemenpar untuk terus dikembangkan. Hal tersebut bukan tanpa sebab, pertama, Kepri ini top three wisman terbesar di Indonesia dengan persentase 20 persen, setelah Bali 40 persen dan Jakarta 30 persen.