Nongsa Fun Run, Batam, wisman, Menpar Arief Yahya

Pasti bisa. Nongsa punya nature dan pantai yang jauh lebih indah dari Penang. Kulinernya banyak yang enak. Masyarakatnya juga ramah. Kalau pariwisatanya bergerak kencang seperti sekarang, prediksi saya 2020 Indonesia akan menjadi yang terbaik di Asia, ujarnya.

Dan keyakinan itu langsung disambut antusiasme tinggi dari ratusan peserta. Meski Nongsa, Batam, diguyur hujan deras, lomba lari kelas 5 km dan 10 km tetap banyak diikuti ratusan wisman. Semua fun dan happy.

Batam itu surga dunia. Punya lapangan golf kelas dunia, kuliner kelas dunia, resort nyaman, pantai yang indah, penduduk ramah, semua ada di Batam. Di Singapura tidak ada suasana seperti ini. Kebanyakan stress karena tekanan kerja yang tinggi. Tapi setelah datang ke Batam, semua Singaporean happy, ujar Kevin Bastian, pilot komersial untuk Bank dan charter flight asal Singapura.

Deputi Pengembangan Pemasaran Pariwisata Nusantara Kemenpar Esthy Reko Astuti yang ikut mengawal langsung agenda ini juga ikutan happy. Dia malah sampai ikutan terjun langsung menari zumba bersama ratusan peserta sebelum perlombaan dimulai.

Atraksi manmade-nya, seperti sport tourism dan event tourism sudah mulai populer di Singapore dan Malaysia. Nature-nya, memiliki keunggulan dan menjadi komplementer buat Singapore dan Malaysia. Jadi Nongsa Fun Run, 7 Oktober di Batam adalah contoh konkret. Begitu ada event, maka kapasitas akomodasinya tidak lagi bisa mencukupi, ujar Esthy yang diamini Kepala Bidang Promosi Wisata Alam Kemenpar Hendry Noviardi.

Menpar Arief Yahya juga ikut berkomentar. Menjaring wisman di border area via sport tourism, dianggapnya sudah sangat tepat. Apalagi, promosinya langsung mengarah ke Singapura dan Malaysia, dua negara yang ditinggali banyak ekspatriat dan permanent resident.

Singapura dan Malaysia itu pasar yang sangat besar. Di sanalah international hub yang efektif untuk berpromosi. Kalau di Singapura dan Malaysia mereka menyaksikan man made, di Nongsa Batam mereka melihat nature dan culture, kata Arief Yahya, Menteri Pariwisata RI.