BINTAN (Lampungpro.com)-16 atlet elit dan 1.200 atlet amatir atau rekreasional baik lokal dan mancanegara akan meramaikan lomba Ironman 70.3, Bintan, 20 Agustus 2017. Lomba tahunan yang sudah ke-3 kali digelar itu sudah mulai dilirik atlet-atlet dari berbagai negara. 

Deputi Bidang Pengembangan Pariwisata Mancanegara Kemenpar I Gde Pitana mengatakan, tingkat kepuasan peserta di lomba ini sebesar 95 persen. Bahkan pada 2016 lalu, even yang di host Kemenpar, PT Bintan Resort Cakrawala (BRC) dan Even Organaizer (EO) Metasport itu nangkring di posisi 3 IRONMAN 70.3 terbaik dunia.

Di season 2016, Bintan hanya kalah dari Jerman dan Perancis. Ada kebanggaan besar mengingat event ini adalah salah satu event dari seri dunia yang paling pesat perkembangannya. Angkanya menembus 60 persen sejak debut pertamanya pada 2015.

"IRONMAN Indonesia masuk di peringkat ke-3 dari 80 gelaran IRONMAN di dunia. Medan yang ada Bintan sangat ideal, sehingga membuat peserta merasa tertantang. Hutan, lagoon, pantai dan rumah-rumah masyarakat menjadi obstacles dan pemandangan para peserta," ujar Pitana, Kamis (13/7).

Pitana juga memaparkan, terpilihnya kembali Bintan sebagai lokasi ajang IRONMAN 70.3 berkat kerjasama dengan MetaSport. Kerjasama itu diyakini semakin memperkuat posisi Bintan sebagai destinasi "sport tourism" kelas dunia mengingat jaringan MetaSport sangat luas.

"MetaSport memiliki standard penyelenggaraan sangat ketat dan sangat International. Tekan darah diukur, berat sepeda diukur, wisman suka seperti itu. Mudah-mudahan banyaknya event olahraga internasional digelar di Bintan tahun ini akan mendongkrak pariwisata great Batam Bintan," katanya.

Kepala Dinas Pariwisata Bintan Luki Zaiman Prawira ikut menjelaskan secara detail. Dari paparannya, peserta mancanegara sudah banyak antre untuk tampil di IRONMAN 70.3 Bintan. Per Kamis (13/7), sudah ada 42 negara yang siap menerabas medan menantang di destinasi wisata yang tak jauh dari Singapura itu.

Semua rela antre demi mendapatkan satu di antara 30 slot yang ditawarkan untuk mengikuti IRONMAN 70.3 2018 World Championships di Afrika Selatan tahun depan.