"Hingga saat ini peserta yang sudah mendaftar mencapai 1.200 peserta. Target kami 1.400 peserta hingga Agustus. Wisatawan mancanegara yang sudah mendaftar paling banyak ada dari Singapura, Filipina, Australia dan Jepang. Mereka berlomba untuk mendapatkan point, untuk bisa berlomba di Afrika Selatan," ujar Luki.

Pada event IRONMAN kali ini, Luki berharap bisa mendatangkan wisman lebih banyak dan nama Bintan makin tersohor di seluruh penjuru dunia.

"Jumlah kunjungan wisman pada 2016 mencapai 2.004.000 wisman atau 17 persen dari total wisman yang datang ke Indonesia. Karena itu kami mengundang kawan-kawan untuk mempublikasi acara ini, karena event ini memiliki media value-nya tinggi. Sehingga atlet-atlet di Indonesia tahu dan ikut. Eksposenya juga sangat luar biasa," katanya.

Bagi yang suka tantangan, di sinilah tempatnya. Maklum, di 2016 silam, rute sepeda, renang dan lari di Bintan itu dinobatkan the best long course Asia oleh Asia Tri. Dan tahun ini, rute larinya, dirancang ulang oleh MetaSport selaku penyelenggara lomba agar lebih menarik lagi bagi para triathlete.

Tahun ini, lombanya tetap dimulai pada pagi hari. Dibuka dengan berenang sejauh 1,9 kilometeryang mengambil posisi start di Plaza Lagoi, pusat pengembangan pariwisata Teluk Lagoi di zona khusus Bintan Resort dari wilayah kepulauan Indonesia. Selanjutnya, para atlet akan bersepeda sejauh 90 kilometer (satu putaran, red) di jalanan yang mulus dan lebar. Para partisipan akan mengakhiri lomba ini dengan berlari sejauh 21 kilometer.

"Jarak ini akan ditempuh dalam dua putaran, lintasannya cukup memudahkan triathlete dan memiliki pemandangan lebih menarik ketimbang penyelenggaraan tahun sebelumnya," kata Nathalie Marquet, CEO of MetaSport, organizer of IRONMAN 70.3 Bintan.

Menteri Pariwisata Arief Yahya mengapresiasi diselenggarakannya IRONMAN 70.3 Bintan 2017. Menteri Pariwisata lulusan Surrey University itu menyebut penyelenggaraan sport tourism internasional merupakan salah satu cara yang efektif untuk mempromosikan destinasi pariwisata sekaligus meningkatkan kunjungan wisatawan