Wonderful Indonesia, London, Barong Banyuwangi, ITB Bandung, bupati Abdullah Azwar Anas, Menteri Pariwisata Arief Yahya

Lantas mengapa harus Barong Banyuwangi? Alasan pertama, Barong Banyuwangi merupakan salah satu kesenian kuno yang cukup terkenal dan merupakan kesenian asli seni Suku Osing kemiren. Inilah pertunjukan rakyat yang menggunakan media Barong, diyakini sangat sakral sehingga ada perlakuan khusus.

Barong Banyuwangi juga berhubungan dengan Buyut Cili, yang diyakini penduduk setempat sebagai cikal bakal desa. Di saat-saat tertentu barong harus diupacarai, diberi sesaji, serta dirawat dengan hati-hati. Bagi masyarakat Osing, Barong adalah sebuah simbol kebersamaan, yang memiliki arti serupa "Bersama".

Yang kedua, geliat wisata di Banyuwangi sangat oke. Tahun ini saja, ada 72 event pariwisata yang digelar di sana. Dan 50 di antaranya berskala internasional.

"Promosi berjalan ini diharapkan akan semakin mempopulerkan keindahan dan kekayaan alam serta budaya Banyuwangi yang memang dipilih karena merupakan satu dari 10 daerah di Indonesia yang di-branding," kata Nia.

Kebetulan, salah satu sasaran kawasan promosi pariwisata Banyuwangi memang Eropa. Eropa dipilih sebagai sasaran promosi lantaran masyarakat benua biru tersebut cenderung tertarik pada kawasan yang memiliki keindahan alam dan budaya yang tinggi. Orang Eropa itu lebih tertarik berlibur di kawasan yang alamnya bagus, juga yang memiliki tradisi. Banyuwangi ini bisa menjadi pilihan bagi turis Eropa, kata dia.

Dan Banyuwangi dinilai telah memenuhi konsep pengembangan pariwisata yang disyaratkan Kemenpar yakni amenitas, aksesibilitas, dan atraksi (3A). Selain itu, pengembangan pariwisata Banyuwangi terutama ditunjang oleh komitmen bupati Abdullah Azwar Anas.

Komitmen dari pemimpin daerah ini sangat kuat. Itulah sebabnya Banyuwangi masuk sepuluh daerah branding pariwisata nasional dari Kemenpar, katanya.